A gyógynövények a természet ajándékai, de használatuknál nem árt némi tudatosság. Nem hagyhatjuk figyelmen kívül, hogy ugyanúgy hatóanyagokat tartalmaznak, mint a gyógyszerek. Tökéletes példa erre az Aspirin.
A gyógynövények alkalmazása szinte egyidős az emberiséggel. Már az ősi civilizációk is felismerték a természet kínálta növények gyógyító erejét. Az ókori Egyiptomban, Kínában, Indiában és Mezopotámiában írásos emlékek tanúskodnak arról, hogy különféle növényeket használtak betegségek kezelésére, sebek gyógyítására és a közérzet javítására. A középkorban a kolostorokban élő szerzetesek is megőrizték a gyógynövények használatának hagyományát, majd az újkorban ez fokozatosan átkerült a népi gyógyítókoz és orvosokhoz. A modern orvostudomány fejlődésével ugyan háttérbe szorult a gyógynövények használata, ám napjainkban újra reneszánszukat élik, hiszen egyre többen keresik a természetes, mellékhatásoktól mentes alternatívákat a mindennapi egészségmegőrzés és enyhébb panaszok kezelése során.
Bioaktív anyagok a gyógynövényekben
A gyógynövények hatékonyságát elsősorban azok bioaktív anyagai adják, amelyek természetes formában találhatók meg a növény különböző részeiben: a levelekben, gyökérben, virágban vagy termésben. Ezek az anyagok – például flavonoidok, alkaloidok, illóolajok, szaponinok vagy fenolos vegyületek – különféle élettani hatással bírnak, például gyulladáscsökkentők, antioxidánsok, fertőtlenítők, nyugtatók vagy épp emésztést segítő hatásúak lehetnek. A növények ezeket a vegyületeket eredetileg saját védekezésükre, kórokozók vagy kártevők ellen termelik, de az emberi szervezet számára is hasznosak lehetnek. A modern fitokémiai kutatások célja ezeknek az anyagoknak a pontosabb megismerése, azonosítása és koncentrációjuk meghatározása, hogy a természetes gyógymódokat tudományos alapokra helyezve is hatékonyan lehessen alkalmazni.
Miért kell megfontoltan alkalmaznunk a gyógynövényeket?
A gyógynövények a hatóanyagokat természetes formában tartalmazzák, a gyógyszerek leginkább szintetikus komponenseivel szemben. Mégis fontos, hogy körültekintéssel alkalmazzuk a különféle gyógynövényeket, főleg, ha gyógyszereket is szedünk párhuzamosan, hiszen kölcsönhatásba léphetnek egymással. A dózisok, adagok növelése sem mindig jár többlethatással, de túladagoláshoz viszont könnyen vezethet, ami bizonyos növényeknél még mérgezéssel is járhat.
Ebben a tekintetben fokozottan ügyelni kell az ashwagandhára, ami például nyugtatókkal, vérnyomáscsökkentőkkel együtt veszélyes tüneteket okozhat. Az ashwagandha alkalmazásának korlátairól cikkünkben található videóból részletesen is informálódhatsz, ugyanitt a gyógynövények meghallgathatod, hogyan is léphetnek kölcsönhatásba a szintetikus gyógyszeralapanyagokkal a növényi hatóanyagok.
